Por Kelder Toti.
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Las Columnas de Opinión:
Democracia Representativa: Raúl Leoni.
Por Kelder Toti.
Raúl Leoni Otero (El Manteco,
Bolívar, Venezuela, 26 de abril de 1905 - Nueva York, Estados Unidos, 5
de julio de 1972) fue un abogado, político y masón venezolano.
Presidente del Senado y del Congreso de la República entre 1959 y 1963.
Presidente de Venezuela entre los años
1964 y 1969. Fue en 1928 uno de los más importantes dirigentes
universitarios de la Generación del 28, primer movimiento de masas
opositor a la dictadura de Juan Vicente Gómez.
Este hecho lo llevó a ser desterrado
del país tiempo más tarde. Regresó a Venezuela bajo el gobierno de
Eleazar López Contreras, pero este también lo expulsó del país por ser
dirigente de la izquierda política venezolana.
En 1941 regresó nuevamente a Venezuela.
Ese año fundó junto con otros dirigentes de izquierda el partido Acción
Democrática. En 1945, tras la Revolución de Octubre es designado
miembro de la Junta Revolucionaria de Gobierno, una junta cívico-militar
que gobernaría el país por los próximos tres años.
En ese mismo período se desempeñó como
Ministro del Trabajo de Venezuela hasta culminar el gobierno de Rómulo
Gallegos a finales de 1948. Ese año una Junta Militar toma el poder, por
lo que Leoni es encarcelado durante 8 meses, hasta ser expulsado
posteriormente del país. Regresó a Venezuela una vez derrocada la
dictadura de Marcos Pérez Jiménez.
Entre 1959 y 1963 presidió el Senado y
el Congreso Nacional. Ese último año es también postulado como candidato
a la Presidencia de la República. El 1 de diciembre de 1963 fue electo
Presidente con más del 32% de los votos. El 13 de marzo de 1964 asumió
el cargo de manos de Rómulo Betancourt. El mandato de Leoni se
caracterizó por ser un gobierno flexible y de amplia base, por la
pacificación del país y por seguir la misma política de su predecesor en
el poder.
Raúl Leoni Otero nació el 26 de abril
de 1905 en la población de El Manteco, estado Bolívar. Hijo de padre
originario de Córcega, Clemente Leoni, y de madre venezolana, Carmen
Otero Fernández. Tuvo dos hermanos: Clemente que era el mayor y Tancredo
que era el menor. Cursó sus estudios primarios entre Upata y Ciudad
Bolívar. En 1919 él y su familia se mudaron a Caracas, en esa ciudad
realizó su bachillerato en el Liceo Caracas (actual Liceo Andrés
Bello).
A los 16 años de edad fue encarcelado
con otros más de ochenta estudiantes por participar en una manifestación
pública en solidaridad con unos tranviarios, la policía gomecista los
llevó a la Cárcel de La Rotunda. Ingresó a estudiar en la Facultad de
Derecho de la Universidad Central de Venezuela. Para esa época ya
dominaba los idiomas francés e italiano.
Carrera política:
Carrera política:
En 1929, comprometido con la expedición
que preparaba Román Delgado Chalbaud a las costas venezolanas para
derrocar al gobierno de Juan Vicente Gómez, se dispuso a trasladarse a
Santo Domingo junto con otros compañeros de exilio, pero debido a que su
embarcación La Gisela naufragó, no pudo unirse a la aventura armada.
Permaneció un año en la República
Dominicana, para luego regresar con su familia a Barranquilla. En 1931
fundó junto con Rómulo Betancourt la Agrupación Revolucionaria de
Izquierdas (ARDI), un partido de izquierda no comunista, aunque tampoco
anticomunista.
Es en esos años cuando Leoni y
Betancourt encuentran muchas similitudes en su pensamiento político y es
también cuando comienza una más cercana amistad entre ambos jóvenes,
que se afirmaría con la firma del Plan de Barranquilla, un programa de
gobierno a seguir una vez derrocada la dictadura de Gómez.
En 1936 Leoni regresa a Venezuela y es
elegido diputado al Congreso de la República por el estado Bolívar,
también se une a la creación del Movimiento de Organización Venezolana
(ORVE), un partido de izquierda democrática no comunista. El 13 de marzo de 1937 el presidente en
funciones, Eleazar López Contreras decreta la expulsión de Leoni y la
de otros 46 dirigentes políticos, luego de haber publicado un Libro Rojo
que pretendió demostrar la vinculación de los estudiantes expatriados
con el comunismo y la extrema izquierda.
Debido a este suceso su representación
en Acta Federal antes el Congreso fue anulada. Fue desterrado con
destino a México y luego a Panamá. En 1938 regresa a Colombia, allí
retoma sus estudios de derecho en la Universidad Externado de Colombia,
la cual reconoce sus estudios venezolanos sin demandarle ningún tipo de
certificado o reválida, obtiene el título de Doctor en Derecho y
Ciencias Sociales en Bogotá el 8 de diciembre de ese año.
En junio de 1939 regresó a Venezuela
para incorporarse a la organización clandestina del Partido Democrático
Nacional (PDN). En 1941 participó como miembro fundador de Acción
Democrática, partido heredero de la ideología del PDN. Miembros del
Junta Revolucionaria de Gobierno en 1945.
De izquierda a la derecha:
Mario Ricardo Vargas, Raúl Leoni,
Valmore Rodríguez, Rómulo Betancourt, Carlos Delgado Chalbaud, Edmundo
Fernández y Gonzalo Barrios. A raíz del golpe de estado cívico-militar
de 1945 fue derrocado el gobierno del Presidente Isaías Medina Angarita
por soldados del alto mando militar y por simpatizantes de AD, por lo
que se convoca a una Junta Revolucionaria de Gobierno, presidida por
Rómulo Betancourt, y en la cual se incluiría como miembros: a
representantes de las Fuerzas Armadas y a dirigentes de Acción
Democrática.
Leoni fue designado como miembro de la
junta y además es nombrado Ministro del Trabajo, cargo en el que fue
ratificado durante el gobierno de Rómulo Gallegos. El 24 de noviembre de
1948 un golpe de estado logra deponer de su cargo al Presidente
Gallegos. Tras haber desconocido el nuevo gobierno, Leoni trató de
impulsar en vano un nuevo gobierno provisorio con otros connotados
políticos del gabinete de Gallegos, que se constituirían en Maracay.
Pero las fuerzas del régimen militar de
Carlos Delgado Chalbaud lo encarcelan por 8 meses en la Cárcel Modelo
de Caracas. Tras cumplir su arresto forzoso, el 19 de abril de 1949 fue
expulsado del país por tercera vez. Salió con destino hacia La Habana,
luego se dirigió a Nueva York y finalmente permaneció por casi dos años
en Washington DC.
Allí se casó el 20 de agosto de ese
mismo año con Carmen América Fernández (mejor conocida como Menca de
Leoni). Luego se mudó a Costa Rica. En 1954 viajó a Bolivia como
delegado de la Oficina Internacional del Trabajo. En 1956 se trasladó al
Perú, pero el presidente Manuel Odría ordenó su expulsión del país, por
lo que fue deportado hacia Costa Rica.
El 23 de enero de 1958 en Caracas es
derrocada la dictadura de Marcos Pérez Jiménez, por lo que Leoni regresa
a Venezuela el día 25 del mismo mes. Es designado Primer Vicepresidente
de Acción Democrática y es electo Senador de la República por el estado
Bolívar el 7 de diciembre de ese año.
Ese mismo día Leoni es designado
Presidente de AD. En 1959, fue nombrado presidente de la Cámara del
Senado y del Congreso Nacional. Presidió el Poder Legislativo hasta
1963, al postularse a la Presidencia de la República en ese mismo año.
Campaña Presidencial:
Tras haber ganado en julio de 1963 las
elecciones internas de Acción Democrática para ser candidato de esa
organización a la Presidencia de Venezuela, Raúl Leoni emprendió su
campaña electoral en medio de muchas divisiones de campaña dentro de su
partido. El presidente Rómulo Betancourt no
intervino en la campaña electora, llegándose a rumorear que a él no le
agradaba la candidatura presidencial de Leoni. Sin embargo, lo más
probable es que dicha ausencia en la contienda pre-electoral se
retribuyó al hecho de que Betancourt quería librarse de acusaciones de
imposición sucesorial.
Una de las promesas más importantes
durante su campaña, fue la de constituir un gobierno flexible y de
amplia base doctrinaria, sin partidismos ni sectarismos políticos. Pero
que a su vez, no vacilaría ante los ataques terroristas de las
guerrillas comunistas financiadas por Fidel Castro.
Los otros candidatos a estos comicios
presidenciales eran: Rafael Caldera, partido socialcristiano COPEI;
Jóvito Villalba, URD; Arturo Uslar Pietri del conservador FND; Wolfgang
Larrazábal de la Fuerza Democrática Popular; Raúl Ramos Jiménez,
AD-Oposición y Germán Borregales de la agrupación de derecha Movimiento
de Acción Nacional (MAN).
Debido a que AD-Oposición había
obtenido la tarjeta de color blanco, Leoni tuvo que participar con una
tarjeta electoral de color negro de Acción Democrática. Por ello usó
como eslogan de campaña: Para recuperar la blanca, vota por la negra.
El 1 de diciembre de 1963 se llevan a
cabo las elecciones en las que Raúl Leoni resultó ganador con el 32,81%
de los votos. Durante su discurso, luego de la proclamación por parte
del Consejo Supremo Electoral, Leoni fijó lo que sería su línea de
gobierno: Seré un Presidente que gobernará para todos los venezolanos, y
que todo se dejará dominar por la pasión de servir bien a Venezuela y
de no defraudar la fe de los que en mí creyeron.
Tengo convicciones firmes, pero soy
ajeno a la soberbia y a la arrogancia, por eso puedo asegurar que
gobernaré con sujeción a los principios democráticos de respeto a la
libertad y a la humana dignidad, por cuya vigencia he luchado toda mi
vida y con todo mi corazon y alma.
Presidencia (1964-1969):
El 11 de marzo de 1964 juró ante el
Congreso Nacional para ejercer el cargo de Presidente Constitucional de
la República por el período 1964-1969. Fue electo después de una campaña
electoral difícil.
Su partido Acción Democrática se había
debilitado al sufrir 2 divisiones: la que dio origen al Movimiento de
Izquierda Revolucionaria (MIR) y la que se concretó en Acción
Democrática Oposición, llamada después Partido Revolucionario
Nacionalista. Era la época de la insurrección armada contra el gobierno,
patrocinada por los sectores de la izquierda extremista quienes
predicaban la abstención en los comicios de 1963 y amenazaban con
represalias a los electores; pero las elecciones, celebradas el 1 de
diciembre de 1963, transcurrieron normalmente. Leoni resultó electo por
957.574 votos, el 32% de los sufragios válidos.
En su discurso inaugural ratificó el
ofrecimiento que había sido el motivo de su campaña: un gobierno de
entendimiento nacional, de amplitud democrática y de equilibrio
político.
Con este lema, constituyó, el 5 de
noviembre de 1964, 8 meses después de su toma de posesión, el llamado
gobierno de «Amplia Base», formado por la coalición de los partidos
Acción Democrática, Unión Republicana Democrática (URD) y Frente
Nacional Democrático (FND); no tuvo este pacto un resultado
satisfactorio, pues en marzo de 1966 se retiró del gobierno el FND,
partido de Arturo Uslar Pietri y en abril de 1968, el partido URD,
dirigido por Jóvito Villalba.
Aspectos políticos:
Leoni ejerció un gobierno abierto a
todas las fuerzas democráticas partidistas, su mandato obtuvo
prontamente el apoyo de URD, del FND liderado por Uslar Pietri y otros
independientes. Mientras que COPEI rompió definitivamente con el Pacto
de Punto Fijo y pasó a formar parte de la oposición a Leoni.
Su período presidencial es considerado
como una etapa de concordia y entendimiento nacional pero lo que existió
fue una feroz represión de los grupos de izquierda, que prepará su
revanchismo. Por otra parte, los partidos inhabilitados de la extrema
izquierda que estaban involucrados en las Fuerzas Armadas de Liberacion
Nacional (FALN) contra los gobiernos constituidos, como el Partido
Comunista de Venezuela (PCV) y el Movimiento de Izquierda Revolucionaria
(MIR), mantuvieron su lucha paramilitar.
El 10 de mayo de 1967, desembarcan
cuatro guerrilleros cubanos y ocho venezolanos en las playas de
Machurucuto, Estado Miranda, con el objetivo de contactar a las FALN
para derrocar al gobierno democrático de Raúl Leoni. Los guerrilleros
fueron descubiertos casi de inmediato, y sufrieron muchas bajas ante la
Guardia Nacional. El incidente fue presentado ante la OEA como un
ejemplo de los intentos de Fidel Castro para exportar la revolución
cubana al resto de Latinoamérica.
Esa campaña de desestabilización
guerrillera al gobierno de Leoni generó además estallidos de violencia,
que generaron bajas y heridos. El presidente Leoni al final de su
mandato en una entrevista dijo acerca de ello: No niego inclusive que,
en la aplicación de medidas de defensa colectiva, alguna autoridad, y en
muy contada ocasión, haya incurrido en exceso de celo durante la
realización de tareas que le habían sido encomendadas. Capturar a un
individuo armado y con antecedentes de peligroso homicida no es lo mismo
que detener a un ciudadano cualquiera.
Pero ese exceso, estoy seguro de ello,
nunca puede haber llegado al atentado contra la integridad física de los
detenidos en forma de torturas, ni mucho menos al fusilamiento. Me
resisto a creer que semejantes actos puedan haber ocurrido durante mi
gobierno y, en el caso de que hubieran ocurrido, nada podrá impedir la
acción reparadora de los tribunales de justicia.
El presidente Raúl Leoni también tuvo
que enfrentar el retiro de buena parte de los grandes dirigentes de su
partido, como Luis Beltrán Pietro Figueroa y otros importantes
intelectuales de AD, debido a la pugna que existía dentro de las filas
socialdemócratas para disputarse la candidatura presidencial de 1968.
Así muchos de los partidos políticos
existentes, incluyendo Acción Democrática, sufrieron escisiones que
conformaron nuevos partidos. Por otra parte, el PCV clandestino decidió
por constituirse en un nuevo partido, mientras que el MIR llamó a la
abstención para las elecciones de 1968.
En cuanto a relaciones internacionales,
el gobierno decidió mantener la política planteada por la Doctrina
Betancourt, de no reconocimiento a gobiernos ilegítimos o dictatoriales,
y de fortalecer la cooperación entre los países latinoamericanos
gobernados por regímenes democráticos.
Aspectos económicos:
En cuanto a los aspectos económicos del
gobierno de Raúl Leoni, se siguió la misma política de la presidencia
de Betancourt. Se puede decir que el mayor éxito de la presidencia de
Leoni fue el que tuvo en la reconstrucción de la economía del país. El
gobierno de Leoni empleó el proyecto de Pentágono de Acción sugerido por
Juan Pablo Pérez Alfonzo para impulsar los cambios propicios dentro de
la industria petrolera.
Entre ellos, una mayor influencia del
Estado venezolano sobre los asuntos petroleros, el no otorgamiento de
más concesiones a empresas transnacionales explotadoras del crudo y el
fortalecimiento de la Organización de Países Exportadores de Petróleo
(OPEP), así como de la Corporación Venezolana del Petróleo (CVP).
La producción petrolera del país
alcanzó los 3,6 millones de barriles de exportación diaria, teniendo un
precio mundial del barril petrolero que no pasaba de los 1,35 dólares
por unidad de crudo. Se aumentó la producción del hierro, que se
convirtió en el segundo producto de exportación de Venezuela.
El crecimiento del sector petrolero en
el período fue 2,2% interanual mientras que el sector no petrolero
creció en un promedio de 6,5%. El gobierno de Leoni impulsó la inversión
de capitales extranjeros y nacionales en el país.
También se fortaleció la industria
siderúrgica y agroindustrial, disfrutando ambas industrias de un
crecimiento interanual del 7,5% y 6,2%, respectivamente. Se sentaron las
bases para comenzar a diversificar la producción nacional, aumentando
la producción de arroz en 107%, del maíz en 39,5%, del ajonjolí en 134% y
de la caña de azúcar en 36,6%. Otros productos como el algodón,
plátano, tomate y papa aumentaron su producción entre 40% y 50%. Para
finales del mandato de Leoni el 85% del consumo alimentario era
producido en Venezuela, únicamente se importaba el 15% de la oferta
total.
La industria manufacturera tuvo un
promedio de crecimiento interanual del 7,5%. La tasa de ocupación de los
venezolanos aumentó, por lo que el desempleo disminuyó de forma radical
durante este período.
La tasa de desempleo bajó del 14,2% en
1962 hasta el 6,4% en 1968. A su vez la economía nacional contó con un
crecimiento anual de 6,5%. El bolívar se mantuvo estable durante todo el
período, situándose la inflación anual en apenas 1,4%, mientras que la
inflación acumulada del quinquenio 1964-1969 fue de 7%.
Dada esa fortaleza del bolívar durante
el período de Leoni, en el año 1966 el Fondo Monetario Internacional
reconoció al bolívar como moneda internacional de reserva y de pagos, e
inclusive autoriza a países como Chile y España para utilizarlo como
moneda dura. Leoni también redujo el gasto público y se incrementaron
las reservas internacionales de la nación.
Se fortaleció la Confederación de
Trabajadores de Venezuela (CTV), la mayor central sindical del país, se
creó el Banco de los Trabajadores y se fijó por primera vez una tasa de
salario mínimo. En 1966 Venezuela ingresó a la Asociación
Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC) y se firmó el acta precursor
de la Comunidad Andina de Naciones (CAN).
En 1967 se aprobó una nueva Ley de
Impuesto Sobre la Renta, que aumentó los beneficios del Estado
venezolano hasta un 70% por parte de los ingresos de empresas
petroleras, igualmente se formuló a dichas compañías el reparo histórico
de pagos por evasión entre los años 1951 y 1965, lo que significó un
ingreso adicional de 164 millones de bolívares. También se puso en
discusión una reforma tributaria para el aumento de impuestos a las
clases media y alta. Sin embargo, dicho intento fue bloqueado por los
sectores económicos representados en Fedecámaras.
Obras de gobierno:
Leoni llevó a cabo importantes
proyectos de infraestructura, específicamente en el desarrollo de las
industrias básicas de Guayana, entre ellas, la industria hidroeléctrica y
siderúrgica, obra que aun perdura. Las obras principales que en éste campo
se construyeron fueron: la primera etapa de la Represa del Guri y la
ampliación de las centrales térmicas de La Cabrera, Las Morochas, La
Fría y Punto Fijo. También se inauguraron sistemas de transmisión,
interconectado y unidades diesel en todo el país.
Se creó la empresa estatal CVG
Siderúrgica del Orinoco C.A. (SIDOR), y se le confía la operación de la
planta ya existente. Se puso en producción la primera planta de aluminio
de Guayana, Alcasa. Se amplió la planta petroquímica de Morón y se
inicia la construcción de la planta petroquímica de El Tablazo. Se
construyeron 2.569 km de vías, se reconstruyeron 1.424 km, se
pavimentaron 3.298 km, se repavimentaron 3.032 km y se mejoraron 1.959
km.
La red nacional vial pasó de 28.198 km
de longitud en 1963 a 37.511 km en 1968. Entre las obras de
infraestructura vial destacan: el Puente Internacional José Antonio
Páez. Las autopista estatal Valencia-Puerto Cabello y la interestatal
Coche-Tejerías. Las autopistas urbanas: avenida Libertador,
Maracaibo-San Francisco, El Valle-Coche, Barcelona-Puerto La
Cruz-Guanta, el Distribuidor La Araña y su ramal hasta Coche. Las
carreteras: Ciudad Bolívar-Ciudad Piar y Barinas-La Pedrera y los
ramales viales: San Fernando de Apure-Achaguas, Upata-El Manteco, El
Clavo-El Guapo y Guanta-Cumaná-Altos de Santa Fe. Entre otras varias
autopistas, carreteras y vías urbanas.
Se construyeron 929 edificios con 6.512
aulas para alojar 293 mil alumnos de primaria y media y en los
comedores escolares se atendió un promedio de 241 mil niños diarios. La
matrícula escolar pasó de 1.603.700 alumnos en 1963 a 2.082.900 en
1968.
A pesar de los esfuerzos realizados por
los gobiernos de Betancourt y Leoni en el año de 1968 aun existía un
déficit de 10.632 aulas correspondientes a escuelas que funcionaban en
casas de habitación, además se deseaba eliminar el doble turno y esto
aumentaría el déficit en 7.261 aulas. Durante el periodo se construyeron
153.478 viviendas.
Durante el período se construyeron
1.183 sistemas de abastecimiento de agua para localidades de menos de
5.000 habitantes. Se beneficiaron a 665 mil personas pero con capacidad
para servir a 1.4 millones, se arribó a 2.19 millones de habitantes
servidos por el sistema de acueductos rurales. Se construyeron 67
sistemas de aguas de cloaca para beneficio de 62,579 habitantes en
poblaciones de menos de 5.000 habitantes.
Se construyeron o terminaron obras de
acueductos urbanos en casi todas las ciudades del país. Se pusieron en
funcionamiento 4.277 camas en hospitales generales y especiales. Se
pusieron en funcionamiento los siguientes centros asistenciales:
Maturín, Acarigua-Araure, Cabimas, Puerto Cabello, San Felipe, El Tigre,
Cantaura-Anaco, Cumaná, Carúpano y se ampliaron los siguientes:
Hospital Universitario de Maracaibo, Barcelona, Maracay, Valencia, San
Cristóbal, Valera, Ciudad Bolívar, Villa de Cura, Río Caribe, Cumanacoa,
Tovar, Colón, Upata, Caicara del Orinoco, Quibor, Tucupita, El Vigía y
Caja Vieja. Con esto se logró disminuir la tasa de mortalidad infantil
hasta 41,6 en 1968, cuando en 1958 esa tasa era de 64,4. Se inició la
construcción de grandes obras como: el Complejo Parque Central y el
Metro de Caracas. Se creó la Fundación del Niño, el Instituto de Cultura
y Bellas Artes (INCIBA) y el Premio Rómulo Gallegos.
Últimos años:
El 1 de diciembre de 1968 se realizaron
las nuevas elecciones presidenciales, en las cuales el candidato de
Acción Democrática, Gonzalo Barrios, perdió por apenas 28 mil votos.
Ante las intrigas que sugerían la posibilidad de que AD realizara un
fraude electoral, Leoni sostuvo que entregaría el poder así la
diferencia «sea de un solo voto».
El vencedor de los comicios fue Rafael
Caldera, líder del principal partido de oposición, COPEI. Esto marcó un
suceso inédito en la historia contemporánea venezolana, pues por primera
vez de manera cívica y democrática se daba la sucesión en el poder de
partidos opuestos.
El 11 de marzo de 1969 Raúl Leoni le
entregó la banda presidencial a Caldera. Después de su mandato, Raúl
Leoni se alejó de la política venezolana. El 5 de julio de 1972 falleció a los 67
años de edad en la ciudad de Nueva York, en el Centro Médico Cornell de
la Universidad de Nueva York, donde se encontraba recuperándose por
tratamiento médico después de haber sufrido una hemorragia. Sus restos
fueron repatriados a Venezuela, y velados en la Casa de Acción
Democrática en El Paraíso, Caracas.
El Gobierno venezolano decretó duelo
público nacional por tres días, y le fueron rendidos todos los honores,
tanto civiles como militares, en su condición de Ex Presidente de la
República.
Raúl Leoni fue electo presidente de la
República después de una campaña electoral difícil. Su partido Acción
Democrática se había debilitado al sufrir 2 divisiones: la que dio
origen al Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) y la que se
concretó en Acción Democrática Oposición, llamada después Partido
Revolucionario Nacionalista.
Era la época de la insurrección armada
contra el gobierno, patrocinada por los sectores de la izquierda
extremista quienes predicaban la abstención en los comicios de 1963 y
amenazaban con represalias a los electores; pero las elecciones,
celebradas el 1 de diciembre de 1963, transcurrieron normalmente.
Leoni resultó electo por 957.574
votos, el 32% de los sufragios válidos. En su discurso inaugural
ratificó el ofrecimiento que había sido el leit motiv de su campaña: un
gobierno de entendimiento nacional, de amplitud democrática y de
equilibrio político. Con este lema, constituyó, el 5 de
noviembre de 1964, 8 meses después de su toma de posesión, el llamado
gobierno de "Amplia Base", formado por la coalición de los partidos
Acción Democrática, Unión Republicana Democrática (URD) y Frente
Nacional Democrático (FND); no tuvo este pacto un resultado
satisfactorio, pues en marzo de 1966 se retiró del gobierno el FND,
partido de Arturo Uslar Pietri y en abril de 1968, el partido URD,
dirigido por Jóvito Villalba.
Terminó su período constitucional
Leoni con un gabinete con mayoría de independientes. Uno de los
principales problemas que confrontó su gobierno fue el de la lucha
armada y el terrorismo. Para combatirlos, recurre a medidas
militares y policiales «…que se mantendrán, según declaración del
ministro de la Defensa, hasta lograr la completa erradicación de los
brotes y focos subversivos…»
Pero poco tiempo después, por la
anarquía imperante entre los partidos que los sustentaban, empezaron a
debilitarse los cuadros insurreccionales y el presidente declaró que no
tendría objeciones para facilitar al MIR y al PCV su reincorporación al
libre juego democrático, siempre y cuando abandonaran el camino de la
violencia, con lo cual dio comienzo a su propósito de pacificación.
A fines de 1964 se promulgó la Ley de
Conmutación de Penas, y con base en ellas, en diciembre se pusieron en
libertad más de 250 procesados. En febrero de 1965, se firmó el Acuerdo
de Ginebra que reconocía la reclamación de Venezuela sobre el territorio
de la Guayana Esequiba, constituyéndose una Comisión Mixta para buscar
una solución práctica al asunto.
En dicho territorio se produjo, a
principios de 1969, un movimiento separatista en el distrito de
Rupununi, el que fue dominado por el régimen guyanés. El gobierno amparó
con la nacionalidad venezolana a los perseguidos por estos sucesos que
se refugiaron en el país.
Entre los aspectos económicos
sobresalientes de este quinquenio se pueden anotar: el mantenimiento de
la producción petrolera en sus niveles más altos, hasta alcanzar, en
1968, un promedio diario de 3.600.000 barriles; el aumento en la
producción de hierro, el segundo producto de exportación, que alcanzó,
en 1968, más de 16.000.000 t extraídas; el fortalecimiento de la
Siderúrgica del Orinoco (SIDOR), que en ese año, por primera vez, acusó
utilidades por Bs. 24.000.000; el ritmo de crecimiento de los sectores
internos con más de 6,5% anual, donde se destaca el desarrollo
agroindustrial; el mejoramiento de los niveles de empleo, el avance de
los programas de Reforma Agraria.
Las medidas dirigidas a estimular el
desarrollo de los principales sectores productivos, la política fiscal
orientada a lograr una mayor justicia tributaria y la canalización del
gasto público hacia áreas de mayor beneficio social a la población más
necesitada.
Se incrementaron los gastos destinados a financiar programas de educación y servicios sanitario-asistenciales.
Se construyeron y reconstruyeron en el
quinquenio 3.993 km de carreteras y autopistas y se pavimentaron y
repavimentaron 6.330 km.
La Compañía Venezolana de Navegación arrojó un beneficio líquido de Bs. 34.000.000.
Los niveles de seguridad en el tráfico
aéreo aumentaron sustancialmente. Se invirtieron sumas importantes
destinadas a viviendas y urbanismo, como también a la construcción de
acueductos y obras sanitarias.
En todo el período, la unidad
monetaria, el bolívar, se mantuvo estable. En 1968, entró en
funcionamiento el Banco de los Trabajadores, entidad destinada a la
captación del ahorro popular y a la canalización de recursos hacia las
necesidades básicas de la clase obrera.
Se atendió, con recursos
extraordinarios, a los gastos ocasionados por el sismo ocurrido en julio
de 1967 en Caracas y zonas adyacentes. El aumento medio de los sueldos
de los empleados fue de Bs. 78,80 mensuales y el de los obreros de Bs.
56,10 por mes, lográndose una reducción sustancial del desempleo.
El Seguro Social fue objeto de reformas
administrativas y asistenciales y, el 1 de enero de 1967, entró en
vigencia la nueva ley que rige la materia. Se impulsaron programas para
el desarrollo de la institución armada, atendiéndose al mejoramiento
profesional, a la construcción de instalaciones militares y a la
renovación de equipos y materiales de guerra.
Le tocó a Raúl Leoni presenciar, desde
el gobierno, la tercera división de su partido, la que dio origen al
Movimiento Electoral del Pueblo (MEP) y hacer transferencia del mando,
el 11 de marzo de 1969, a Rafael Caldera, presidente electo de la
oposición. Muerte del Doctor Raúl Leoni y Doña Menca de Leoni. Raúl
Leoni murió el 5 de julio de 1972 en Nueva York, donde se encontraba
para recibir tratamientos médicos. Murió de bronconeumonía.
Cinco meses después de la muerte de su
esposo, el ex - presidente Raúl Leoni, muere en Caracas Carmen América
Fernández de Leoni, el 22 de enero de 1973."Doña Menca", como le
llamaban cariñosamente, había nacido en Upata, estado Bolívar y conoció a
su futuro esposo en el ambiente familiar, ya que eran primos.
El amor de la pareja nació durante las
visitas que realizaba Carmen América al militante de Acción Democrática,
cuando éste yacía preso en la Cárcel Modelo, bajo la dictadura de
Marcos Pérez Jiménez.
La unión nupcial de ambos se
cristalizaría durante el tercer exilio del doctor Leoni, en Washington,
el 20 de agosto de 1949. Para aquel entonces, la conocida cariñosamente
como "Doña Menca" contaba con 30 años de edad y el doctor Leoni con 44.
De la relación nacieron cinco hijos.
"MAS QUE UNA PRIMERA DAMA": Carmen
América Fernández de Leoni, mejor conocida como "Menca", por la
conjunción de las últimas sílabas de sus dos nombres de pila, al igual
que el personaje central de la genial obra del maestro Rómulo Gallegos,
es la viva personificación de la valentía, el arrojo y el indoblegable
espíritu de lucha de la mujer venezolana, que como tantos otros ejemplos
han puesto de manifiesto siempre un sello indeleble en los
acontecimientos de mayor influencia y trascendentes de Venezuela.
Como primera dama, Doña Menca de Leoni
se dedicó a trabajar a la par de su esposo dejando un legado social y
moral. Fortaleció el Consejo Venezolano del Niño y creó en 1966 la
Fundación Festival del Niño, institución que impulsó la construcción de
un sin fin de albergues, casas cunas, jardines de infancia y colegios a
nivel nacional que adoptaron el nombre de la fémina. Junto con otros
miembros de la colectividad de la época.
"Doña Menca" decide organizar un día
especialmente dedicado a los niños de Venezuela, iniciando así las
actividades de lo que se llamaría el "Festival del Niño", un evento
recreativo realizado la semana anterior a la celebración de la
Nochebuena, durante el cual todos los pequeños eran atendidos por la
comunidad, disfrutando libremente de espectáculos, almuerzos y
diversiones.
Con el fin de crear y promover
actividades para la atención de los niños de escasos recursos, la señora
Menca de Leoni comenzó una campaña anual de recolección de fondos, la
cual se realizaba durante el mes de diciembre. Lograda con éxito esta
experiencia inicial, se adelantaron los planes de expansión a nivel
nacional, organizando seccionales en el interior del país.
La respuesta de las empresas, tanto del
sector público como del privado, fue sumamente satisfactoria y el
entusiasmo de la opinión pública frente a la idea de disponer de un
medio institucional para ayudar a la niñez del país, fue el germen para
convertir la idea de la ilustre dama en una acción permanente con la
creación de la fundación "Festival del Niño" el 27 de septiembre de
1966, instrumento con bases jurídicas suficientes para que las Primeras
Damas realizaran acción social.
Años después, en abril de 1975, la
denominación legal de la institución cambió a "Fundación del Niño",
nombre que lleva hasta la fecha. Tales acciones de "Doña Menca" hicieron
que, por ejemplo, en la ciudad de Guarenas, en el estado Miranda, dos
unidades educativas lleven la denominación "Doña Menca de Leoni".
El Parque Serpentario de la ciudad de
Maturín, llamado Doña Menca de Leoni, también lleva su huella, así el
hospital pediátrico de San Félix en el estado Bolívar. Igualmente, era
distinguida con su nombre una populosa urbanización de Guarenas a la que
arbitrariamente le fue cambiado el nombre a "27 de febrero".
Doña Menca, dió vital importancia a la
relación de pareja, responsabilizándose del programa Regulación de la
Familia, mediante el cual se buscó fomentar la necesidad de un orden y
control familiar que favoreciera el desarrollo de los niños. Bajo su
tutela, se creó un programa de reconocimiento de los hijos naturales.
Como resultado de este trabajo, cerca de 20 mil infantes fueron
reconocidos por sus padres y se formalizaron más de 4 mil matrimonios,
que se realizaban de forma colectiva bajo su presencia.
Durante la primera magistratura
(1964-1969) de Raúl Leoni, "Doña Menca" preside honoríficamente la
Sociedad Bolivariana, el Comité de Solidaridad Humana y varias
instituciones filantrópicas de la capital, fue protectora de la
Fundación La Salle y asociada de la AVAC, su labor la hizo acreedora de
la condecoración "Cruz Pro Edessia et Pontificia", otorgada por el papa
Paulo VI, en reconocimiento a su dedicación y constancia. Tras culminar
el período presidencial de Leoni, "Doña Menca" continuó su labor social,
especialmente sus campañas de protección a la niñez y a las madres
solteras. Su obra, la Fundación Festival del
Niño, a posteriori se convirtió en la Fundación del Niño, dejando su
legado a las siguientes primeras damas, que tradicionalmente han ocupado
la presidencia de la institución.
Doña Menca de Leoni contribuyó en gran
medida al establecimiento de nuestra democracia al lado de su marido, lo
que le valió el exilio y la persecución de la Dictadura perezjimenista,
pero nunca pretendió protagonismo político alguno ni mucho menos
valerse de este privilegio para encumbrarse u obtener ningún beneficio,
por el contrario, esta recia y noble mujer upatense, se dedicó en cuerpo
y alma a formar una familia de bien y prodigar toda la ayuda posible a
sus compatriotas más necesitados.
Desde el inicio de la campaña
presidencial de Leoni, en 1963, Doña Menca fue diagnosticada de cáncer
de mama en su seno izquierdo. La enfermedad hizo metástasis con los años
alcanzado afectarle la columna vertebral. A cinco meses de la muerte del doctor
Raúl Leoni, la noche del domingo 21 de enero de 1973, la afable señora
se complicó con una falla en el sistema vascular y respiratorio,
falleciendo al día siguiente. Su hogar bien constituido, amoroso y
armonioso fue un ejemplo para el fortalecimiento de la familia
venezolana.
Su sencillez y calidad humana le
ganaron el afecto de todo el país sin distinción de clase, color o
preferencia política. "Doña Menca" recibió cientos de homenajes de todos
los sectores de la nación, siendo su labor reconocida inclusive por el
Papa Pablo VI, quien le confirió la condecoración Cruz Pro Eclesia et
Pontifice.
El 11 de marzo de 1964 Raúl Leoni
ascendía al poder. Rompiendo con aquel ideal de la unidad como
instrumento de lucha contra la tiranía y contra las fuerzas fijados en
el gobierno pasado, Leoni comienza a gobernar bajo un esquema distinto
al fijado por el Pacto de Punto Fijo, pues a su juicio le quitaba
coherencia al régimen. En noviembre de 1964, Leoni inició negociaciones
con Jóvito Villalba y Arturo Uslar Pietri, y formó el llamado gobierno
de ancha base, en el cual entrarían a formar parte elementos
independientes y el partido URD.
Durante el gobierno de Raúl Leoni se
implementó una política de desarrollo, haciendo grandes inversiones en
el sur de Venezuela. Se iniciaron los trabajos en la represa de Guri, se
creó la Corporación Venezolana de Guayana, empresa encargada de operar
la industria siderúrgica. Se realizaron grandes obras de infraestructura
como construcción de puentes, vialidad, acueductos, así como
inauguración de urbanizaciones.
En cuanto a la política fiscal del plan
de gobierno, Leoni trató de llevar a cabo una reforma tributaria, pero
la oposición la impidió. En su gobierno la moneda se mantuvo estable, al
igual que el promedio de producción de petróleo, la cual seguía
manteniéndose alta.
Con respecto al régimen cambiario, el
tipo de cambio era fijo, con libertad a movimientos de capital, junto a
tasas de inflación muy bajas, con variaciones entre un 1% y 2%, y una
balanza en cuenta corriente muy favorable. A parte del rompimiento del
acuerdo de punto fijo, lo único que generaba inestabilidad y mucha
incertidumbre en el ámbito político, era la presencia de la guerrilla.
Bibliografía:
ARVELO, PIERINA. "Yo denuncio". Caracas:
Editorial Felipe Serrano, 1968; ARROYO LAMEDA, EDUARDO. Discurso del
Dr. Eduardo Arroyo Lameda en el acto de proclamación del presidente
electo Dr. Raúl Leoni. Caracas: s.n., 1963;
LEONI, RAÚL. "Documentos presidenciales. Caracas: Oficina Central de Información", 1965-1969. 5 v.;
RANGEL, JOSÉ VICENTE. "Expediente negro". Caracas: Editorial Domingo Fuentes, 1969. Fundación Polar. Trasladador,Investigador y Autor:Post-Doctor Omar Gómez Castañeda.
http://www.monografias.com/trabajos84/gobierno-del-doctor-raul-leoni/gobierno-del-doctor-raul-leoni.shtml#ixzz3RjyWZvqZ.
"Gobierno del doctor Raúl Leoni (1964-1969) Enviado por Omar Gómez
Castañeda.
Noticias Militares:
EEUU niega que planee invadir Venezuela y denuncia ante OEA violación a DDHH
EFE
03/19/2015
Washington.
El Gobierno negó el jueves que planee una “invasión militar” en Venezuela y defendió su derecho “soberano” a imponer sanciones a ese país, al tiempo que instó a la OEA a “pronunciarse” ante las “violaciones” de derechos humanos en la nación sudamericana.
“Mi Gobierno quiere dejar claro aquí: no estamos preparando una invasión militar. No buscamos desestabilizar o derrocar al Gobierno venezolano con un golpe de Estado (…). No hay un componente extraterritorial de las sanciones, son legislación doméstica”, dijo el representante interino de EEUU ante la OEA, Michael Fitzpatrick.
Fitzpatrick habló así después de que la canciller de Venezuela, Delcy Rodríguez, alertara de que EEUU planea una “intervención militar” contra su país, durante una sesión extraordinaria del Consejo Permanente de la Organización de Estados Americanos (OEA).
El funcionario estadounidense defendió la declaración de “emergencia nacional” emitida la semana pasada por el presidente estadounidense, Barack Obama, que alertaba de la “amenaza” de la situación en Venezuela a la seguridad nacional de EEUU e imponía sanciones a siete funcionarios venezolanos.
Esa declaración, afirmó Fitzpatrick el jueves, concede al mandatario estadounidense la base legal para imponer sanciones a individuos o entidades y su emisión era un requisito de una ley con sanciones a Venezuela aprobada en diciembre pasado por el Congreso de EEUU.
No obstante, aseguró que el alcance de esa ley es solo nacional y, con ella, Obama “ejerce un derecho soberano para proporcionar prerrogativas sobre el sistema de inmigración y el sistema financiero estadounidense”, y subrayó que EEUU ha usado esa declaración “docenas de veces” respecto a otros países.
“Solo queremos evitar que algunos individuos venezolanos que creemos que han cometido un abuso de los derechos humanos de otros venezolanos puedan viajar a EEUU o colocar su dinero en nuestro sistema financiero. Es así de sencillo”, afirmó el funcionario.
Fizpatrick reconoció que muchos “piensan que no es recomendable hablar en público sobre el estado de los derechos humanos, las libertades fundamentales y el debido proceso en Venezuela”.
“Algunos dicen que esto solo aumenta la polarización en ese país y hace que sea más difícil que haya un diálogo democrático” a nivel interno, indicó.
“Aunque respetamos el derecho a tener esas opiniones, debemos preguntar: si nosotros en la OEA, una institución basada en principios democráticos, no nos pronunciamos ahora, ¿cuándo lo haremos?”, cuestionó.
“No debemos dar la espalda a los derechos articulados en la Declaración Universal de Derechos Humanos, la Declaración Americana sobre Derechos y Deberes del Hombre y la Carta Democrática Interamericana”, apuntó.
Fitzpatrick condenó “los arrestos de líderes opositores por cargos políticos”, las “crecientes restricciones de la sociedad civil”, el “desprecio a las libertades de expresión, asociación” y la “falta de independencia judicial” en Venezuela.
“Mi Gobierno no cree que hablar en defensa de los derechos humanos equivalga a una interferencia en los asuntos soberanos de otro Estado”, afirmó el funcionario, acompañado en la sesión por el subsecretario adjunto para América Latina del Departamento de Estado, Alex Lee.
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/venezuela-es/article15352148.html#storylink=cpy. " EEUU niega que planee invadir Venezuela y denuncia ante OEA violación a DDHH". EFE. 03/19/2015. Washington
Noticias Militares:
EEUU niega que planee invadir Venezuela y denuncia ante OEA violación a DDHH
EFE
03/19/2015
Washington.
El Gobierno negó el jueves que planee una “invasión militar” en Venezuela y defendió su derecho “soberano” a imponer sanciones a ese país, al tiempo que instó a la OEA a “pronunciarse” ante las “violaciones” de derechos humanos en la nación sudamericana.
“Mi Gobierno quiere dejar claro aquí: no estamos preparando una invasión militar. No buscamos desestabilizar o derrocar al Gobierno venezolano con un golpe de Estado (…). No hay un componente extraterritorial de las sanciones, son legislación doméstica”, dijo el representante interino de EEUU ante la OEA, Michael Fitzpatrick.
Fitzpatrick habló así después de que la canciller de Venezuela, Delcy Rodríguez, alertara de que EEUU planea una “intervención militar” contra su país, durante una sesión extraordinaria del Consejo Permanente de la Organización de Estados Americanos (OEA).
El funcionario estadounidense defendió la declaración de “emergencia nacional” emitida la semana pasada por el presidente estadounidense, Barack Obama, que alertaba de la “amenaza” de la situación en Venezuela a la seguridad nacional de EEUU e imponía sanciones a siete funcionarios venezolanos.
Esa declaración, afirmó Fitzpatrick el jueves, concede al mandatario estadounidense la base legal para imponer sanciones a individuos o entidades y su emisión era un requisito de una ley con sanciones a Venezuela aprobada en diciembre pasado por el Congreso de EEUU.
No obstante, aseguró que el alcance de esa ley es solo nacional y, con ella, Obama “ejerce un derecho soberano para proporcionar prerrogativas sobre el sistema de inmigración y el sistema financiero estadounidense”, y subrayó que EEUU ha usado esa declaración “docenas de veces” respecto a otros países.
“Solo queremos evitar que algunos individuos venezolanos que creemos que han cometido un abuso de los derechos humanos de otros venezolanos puedan viajar a EEUU o colocar su dinero en nuestro sistema financiero. Es así de sencillo”, afirmó el funcionario.
Fizpatrick reconoció que muchos “piensan que no es recomendable hablar en público sobre el estado de los derechos humanos, las libertades fundamentales y el debido proceso en Venezuela”.
“Algunos dicen que esto solo aumenta la polarización en ese país y hace que sea más difícil que haya un diálogo democrático” a nivel interno, indicó.
“Aunque respetamos el derecho a tener esas opiniones, debemos preguntar: si nosotros en la OEA, una institución basada en principios democráticos, no nos pronunciamos ahora, ¿cuándo lo haremos?”, cuestionó.
“No debemos dar la espalda a los derechos articulados en la Declaración Universal de Derechos Humanos, la Declaración Americana sobre Derechos y Deberes del Hombre y la Carta Democrática Interamericana”, apuntó.
Fitzpatrick condenó “los arrestos de líderes opositores por cargos políticos”, las “crecientes restricciones de la sociedad civil”, el “desprecio a las libertades de expresión, asociación” y la “falta de independencia judicial” en Venezuela.
“Mi Gobierno no cree que hablar en defensa de los derechos humanos equivalga a una interferencia en los asuntos soberanos de otro Estado”, afirmó el funcionario, acompañado en la sesión por el subsecretario adjunto para América Latina del Departamento de Estado, Alex Lee.
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/venezuela-es/article15352148.html#storylink=cpy. " EEUU niega que planee invadir Venezuela y denuncia ante OEA violación a DDHH". EFE. 03/19/2015. Washington
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